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December 2025
Lee Ufan has been awarded the 2026 Wolfgang Hahn Prize
Lee Ufan has been selected as the recipient of the 2026 Wolfgang Hahn Prize.
The Wolfgang Hahn Prize was established in 1994 to honor and commemorate Cologne-based collector and painting conservator, Wolfgang Hahn (1924–1987), who actively supported the European and American avant-garde movement. The Gesellschaft für Moderne Kunst (Society for Modern Art) of the Museum Ludwig continues Hahn's legacy as a collector and founding member.
Since its establishment, the Wolfgang Hahn Prize has become one of Europe’s most prestigious art awards. The prize is awarded annually to an artist whose distinguished practice has played a leading role in the development of contemporary art. Lee Ufan is the second Korean artist to receive the honor, following Haegue Yang, who received the prize in 2018.
Lee has long explored the nature of objects and their relationship with the surrounding space while traversing the boundaries between East and West. He was a leading figure in the Mono-ha (School of Things) movement in Japan in the 1960s, which investigated the existence and interrelationships of materials. In the 1970s, Lee also played a significant part in the early formation of Dansaekhwa in Korean contemporary art. His practice centers on the aesthetics of emptiness and the rhythmic placement of bold brushstrokes—dots, lines, and rectangles—within expanses of white space.
This year’s guest juror, Mami Kataoka, director of the Mori Art Museum in Tokyo, commented as follows: “Over the course of [Lee Ufan’s] sixty-year career, he has explored the essential meaning of existence in all relationships that transcend East and West – without following Western modernism or retreating into Eastern spiritual traditions.”
In recognition of the award, Lee Ufan will present an exhibition at the museum from November 7, 2026, through April 4, 2027.
The Wolfgang Hahn Prize was established in 1994 to honor and commemorate Cologne-based collector and painting conservator, Wolfgang Hahn (1924–1987), who actively supported the European and American avant-garde movement. The Gesellschaft für Moderne Kunst (Society for Modern Art) of the Museum Ludwig continues Hahn's legacy as a collector and founding member.
Since its establishment, the Wolfgang Hahn Prize has become one of Europe’s most prestigious art awards. The prize is awarded annually to an artist whose distinguished practice has played a leading role in the development of contemporary art. Lee Ufan is the second Korean artist to receive the honor, following Haegue Yang, who received the prize in 2018.
Lee has long explored the nature of objects and their relationship with the surrounding space while traversing the boundaries between East and West. He was a leading figure in the Mono-ha (School of Things) movement in Japan in the 1960s, which investigated the existence and interrelationships of materials. In the 1970s, Lee also played a significant part in the early formation of Dansaekhwa in Korean contemporary art. His practice centers on the aesthetics of emptiness and the rhythmic placement of bold brushstrokes—dots, lines, and rectangles—within expanses of white space.
This year’s guest juror, Mami Kataoka, director of the Mori Art Museum in Tokyo, commented as follows: “Over the course of [Lee Ufan’s] sixty-year career, he has explored the essential meaning of existence in all relationships that transcend East and West – without following Western modernism or retreating into Eastern spiritual traditions.”
In recognition of the award, Lee Ufan will present an exhibition at the museum from November 7, 2026, through April 4, 2027.
이우환, 2026 볼프강 한 미술상(Wolfgang Hahn Prize) 수상
현대미술의 거장 이우환 작가가 2026 볼프강 한 미술상(Wolfgang Hahn Prize)의 수상자로 선정되었다.
볼프강 한 미술상은 독일 쾰른의 열정적인 수집가이자 회화 보존가였던 볼프강 한(1924–1987)을 기리기 위해 1994년에 제정되었다. 그는 쾰른에서 유럽과 미국의 아방가르드 미술을 적극적으로 지지했던 인물로, 루트비히 미술관 근대미술협회(Gesellschaft für Moderne Kunst)는 수집가이자 창립 회원이었던 그의 공헌을 이어가고 있다.
제정 이레 권위 있는 미술상으로 자리매김한 볼프강 한 미술상은 쾰른 루트비히 미술관을 후원하는 근대미술협회(Gesellschaft für Moderne Kunst) 주최로 매년 지속적이고 두드러진 활동을 통해 현대미술의 발전에 주도적인 역할을 한 작가 1인에게 수여된다. 한국 작가로서는 2018년에 수상했던 양혜규 작가에 이은 두 번째 수상이다.
이우환은 동서양의 경계를 넘나들며 존재와 관계, 사물에 대해 탐구해왔다. 특히 1960년대 일본에서 사물의 존재와 관계성을 탐구하는 '모노하(Mono-ha)’ 운동을 주도적으로 이끌었고, 1970년대 한국미술에서 단색화 형성 초기에 중요한 역할을 했다. 작가는 굵은 붓질로 이루어진 점·선·사각형이 여백 속에서 리듬감 있는 기호처럼 배치되는 화면과 비움의 미학을 사유하는 작업을 해오고 있다.
올해의 객원 심사위원이자 도쿄 모리미술관 관장인 마미 가타오카(Mami Kataoka)는 이우환의 선정 이유에 대해 “60년에 걸친 그의 작업 여정 전반에 걸쳐, 그는 서구 모더니즘을 따르거나 동양의 영적 전통에 머무르지 않고 동서양을 초월하는 모든 관계 속에서 존재의 본질적 의미를 탐구해왔다”고 밝혔다. 또한 수상을 기념하여 작가의 작품은 2026년 11월 7일부터 2027년 4월 4일까지 루트비히 미술관에서 전시될 예정이다.
[Source: Lee Ufan receives the Wolfgang Hahn Prize 2026 Press Release]
볼프강 한 미술상은 독일 쾰른의 열정적인 수집가이자 회화 보존가였던 볼프강 한(1924–1987)을 기리기 위해 1994년에 제정되었다. 그는 쾰른에서 유럽과 미국의 아방가르드 미술을 적극적으로 지지했던 인물로, 루트비히 미술관 근대미술협회(Gesellschaft für Moderne Kunst)는 수집가이자 창립 회원이었던 그의 공헌을 이어가고 있다.
제정 이레 권위 있는 미술상으로 자리매김한 볼프강 한 미술상은 쾰른 루트비히 미술관을 후원하는 근대미술협회(Gesellschaft für Moderne Kunst) 주최로 매년 지속적이고 두드러진 활동을 통해 현대미술의 발전에 주도적인 역할을 한 작가 1인에게 수여된다. 한국 작가로서는 2018년에 수상했던 양혜규 작가에 이은 두 번째 수상이다.
이우환은 동서양의 경계를 넘나들며 존재와 관계, 사물에 대해 탐구해왔다. 특히 1960년대 일본에서 사물의 존재와 관계성을 탐구하는 '모노하(Mono-ha)’ 운동을 주도적으로 이끌었고, 1970년대 한국미술에서 단색화 형성 초기에 중요한 역할을 했다. 작가는 굵은 붓질로 이루어진 점·선·사각형이 여백 속에서 리듬감 있는 기호처럼 배치되는 화면과 비움의 미학을 사유하는 작업을 해오고 있다.
올해의 객원 심사위원이자 도쿄 모리미술관 관장인 마미 가타오카(Mami Kataoka)는 이우환의 선정 이유에 대해 “60년에 걸친 그의 작업 여정 전반에 걸쳐, 그는 서구 모더니즘을 따르거나 동양의 영적 전통에 머무르지 않고 동서양을 초월하는 모든 관계 속에서 존재의 본질적 의미를 탐구해왔다”고 밝혔다. 또한 수상을 기념하여 작가의 작품은 2026년 11월 7일부터 2027년 4월 4일까지 루트비히 미술관에서 전시될 예정이다.
[Source: Lee Ufan receives the Wolfgang Hahn Prize 2026 Press Release]
