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December 2023
Elmgreen & Dragset, Subject of Major Solo Exhibition READ at Kunsthalle Praha, Prague, Czechia
Artist: 엘름그린 & 드라그셋(Elmgreen & Dragset)
Exhibition Dates: November 16, 2023 – April 22, 2024
Exhibition Venue: 체코 쿤스트할레 프라하 Kunsthalle Praha, Czechia
Website: https://www.kunsthallepraha.org/en/events/elmgreen-dragset-read
Exhibition Dates: November 16, 2023 – April 22, 2024
Exhibition Venue: 체코 쿤스트할레 프라하 Kunsthalle Praha, Czechia
Website: https://www.kunsthallepraha.org/en/events/elmgreen-dragset-read
Berlin-based artist duo Elmgreen & Dragset are the subject of the solo exhibition READ at Kunsthalle Praha, Czechia. Curated by the artists themselves, with Prague’s cultural heritage and history as their core inspiration, the exhibition marks their inaugural major solo exhibition in Czechia. Expanding beyond their own creations, Elmgreen & Dragset also introduce works by 60 artists across various time periods, regions, and art historical movements, bringing together selections from the museum's collection as well as contributions from invited artists.
In the exhibition, Elmgreen & Dragset recreate the structure of bookshelves and information desks, transforming the space into a familiar setting of a public library. Focusing on the enduring significance of books throughout history, the artists explore the relationship between individuals and the tangible nature of a ‘book' in a modern society saturated with digital media. The intentional title ‘READ’ not only emphasizes the ‘act of reading’ but also underscores the broader contexts of ‘reading,’ including signs, situations, and atmosphere.
The inspiration for the exhibition traces back to Elmgreen & Dragset's initial encounter with Giorgio de Chirico's Les jouets défendus (Forbidden Toys) (1916) in Kunsthalle Praha's collection, depicting untitled books surrounded by enigmatic objects. Building upon this painting, the duo curated similarly themed works from the museum's collection, supplementing these selections with their own works including Praha Diaries, a performance piece in which six male performers sit at a long table and write in a diary; The Guardian, a large-scale sculpture portraying a figure reading from an elevated position; and an installation that brings together books censored by local governments in the United States, presenting a diverse contextual landscape for the exhibition.
Reflecting on the exhibition, Elmgreen & Dragset articulate, "Prague is a city where written word has a rich, complex history. Upon the invitation to study Kunsthalle Praha’s collection, we approached this exhibition by asking ourselves: ‘What happens to libraries and the printed matter within them if digital technologies were to make them obsolete?’ In the process, we have investigated how artists historically have reimagined and reworked the idea of what a book can be. In a time where books get banned in places where we would not have imagined it in our lifetime, we found it urgent to also include recent history and current practices where books and writing play an important role.”
In the exhibition, Elmgreen & Dragset recreate the structure of bookshelves and information desks, transforming the space into a familiar setting of a public library. Focusing on the enduring significance of books throughout history, the artists explore the relationship between individuals and the tangible nature of a ‘book' in a modern society saturated with digital media. The intentional title ‘READ’ not only emphasizes the ‘act of reading’ but also underscores the broader contexts of ‘reading,’ including signs, situations, and atmosphere.
The inspiration for the exhibition traces back to Elmgreen & Dragset's initial encounter with Giorgio de Chirico's Les jouets défendus (Forbidden Toys) (1916) in Kunsthalle Praha's collection, depicting untitled books surrounded by enigmatic objects. Building upon this painting, the duo curated similarly themed works from the museum's collection, supplementing these selections with their own works including Praha Diaries, a performance piece in which six male performers sit at a long table and write in a diary; The Guardian, a large-scale sculpture portraying a figure reading from an elevated position; and an installation that brings together books censored by local governments in the United States, presenting a diverse contextual landscape for the exhibition.
Reflecting on the exhibition, Elmgreen & Dragset articulate, "Prague is a city where written word has a rich, complex history. Upon the invitation to study Kunsthalle Praha’s collection, we approached this exhibition by asking ourselves: ‘What happens to libraries and the printed matter within them if digital technologies were to make them obsolete?’ In the process, we have investigated how artists historically have reimagined and reworked the idea of what a book can be. In a time where books get banned in places where we would not have imagined it in our lifetime, we found it urgent to also include recent history and current practices where books and writing play an important role.”
엘름그린 & 드라그셋, 체코 쿤스트할레 프라하에서 대규모 개인전 《READ》 개최
베를린 기반의 아티스트 듀오 엘름그린 & 드라그셋이 체코의 쿤스트할레 프라하에서 개인전 《READ》를 개최한다. 프라하의 문학 유산 및 역사를 주요한 영감으로 삼아 듀오가 직접 기획, 참여한 이번 전시는 체코에서 선보이는 작가의 첫 대규모 개인전이다. 엘름그린 & 드라그셋은 본인들의 작업과 더불어 다양한 시대, 지역, 미술사조 등을 총망라한 미술관의 소장품 및 초청 작가들의 작품 등 60명(팀)의 작업을 나란히 소개한다.
엘름그린 & 드라그셋은 전시장에 서가와 안내 데스크 등의 구조를 그대로 재현하여 대중에게 익숙한 공공 도서관을 연상시키는 공간을 연출한다. 역사적으로 지속되어온 책의 연관성(relevance)에 주목한 이들은 특히 디지털 미디어가 주를 이루는 현대사회에서 우리가 ‘책’이라는 물리적 사물과 형성하는 관계성을 고찰한다. 이러한 의도를 담은 전시 제목 ‘READ’ 역시 ‘읽는 행위’ 자체를 뜻하는 독서는 물론 사인(sign), 상황, 분위기 등 ‘읽는 태도’의 중요성을 동시에 강조한다.
전시에 대한 영감은 엘름그린 & 드라그셋이 쿤스트할레 프라하의 소장품 중 제목미상의 책들과 그 주변의 신비로운 사물들을 묘사한 조르조 데 키리코(Giorgio de Chirico)의 〈Les jouets défendus(Forbidden Toys)〉(1916)와 마주하면서 발현되었으며, 이 작품을 출발점으로 삼아 듀오는 미술관의 소장품 중 유사한 주제의 작업들을 선별했다. 이와 함께 여섯 명의 남성 퍼포머들이 긴 테이블에 앉아 일기를 쓰는 퍼포먼스 작업 〈Praha Diaries〉, 높은 곳에서 책 읽는 인물을 표현한 대형 조각 〈The Guardian〉, 그리고 미국의 지방정부가 검열한 책들을 한데 모은 설치작 등 본인들의 작업을 배치하며 전시의 다채로운 문맥을 형성한다.
엘름그린 & 드라그셋은 이번 전시에 대해 다음과 같이 언급한다. “프라하는 문학을 둘러싼 역사가 풍부한 도시이다. 쿤스트할레 프라하의 소장품을 들여다보기 전 우리는 먼저 스스로에게 ‘디지털 기술의 발전으로 인해 도서관과 인쇄물이 무용지물이 되면 어떨까?’라는 질문을 던졌다. 이후 그 답을 얻고자 하는 과정에서 지금까지 다양한 작가들이 ‘책’을 어떻게 상상하고 재해석해왔는지 탐구했다. 책이 예상치 못한 다양한 공간에서 금지되는 이 시대를 살아가며 우리는 문학과 글이 여전히 중요하게 여겨지는 근대의 사례와 현재의 관습도 소개하고자 했다.”
[Source from Kunsthalle Praha website]
엘름그린 & 드라그셋은 전시장에 서가와 안내 데스크 등의 구조를 그대로 재현하여 대중에게 익숙한 공공 도서관을 연상시키는 공간을 연출한다. 역사적으로 지속되어온 책의 연관성(relevance)에 주목한 이들은 특히 디지털 미디어가 주를 이루는 현대사회에서 우리가 ‘책’이라는 물리적 사물과 형성하는 관계성을 고찰한다. 이러한 의도를 담은 전시 제목 ‘READ’ 역시 ‘읽는 행위’ 자체를 뜻하는 독서는 물론 사인(sign), 상황, 분위기 등 ‘읽는 태도’의 중요성을 동시에 강조한다.
전시에 대한 영감은 엘름그린 & 드라그셋이 쿤스트할레 프라하의 소장품 중 제목미상의 책들과 그 주변의 신비로운 사물들을 묘사한 조르조 데 키리코(Giorgio de Chirico)의 〈Les jouets défendus(Forbidden Toys)〉(1916)와 마주하면서 발현되었으며, 이 작품을 출발점으로 삼아 듀오는 미술관의 소장품 중 유사한 주제의 작업들을 선별했다. 이와 함께 여섯 명의 남성 퍼포머들이 긴 테이블에 앉아 일기를 쓰는 퍼포먼스 작업 〈Praha Diaries〉, 높은 곳에서 책 읽는 인물을 표현한 대형 조각 〈The Guardian〉, 그리고 미국의 지방정부가 검열한 책들을 한데 모은 설치작 등 본인들의 작업을 배치하며 전시의 다채로운 문맥을 형성한다.
엘름그린 & 드라그셋은 이번 전시에 대해 다음과 같이 언급한다. “프라하는 문학을 둘러싼 역사가 풍부한 도시이다. 쿤스트할레 프라하의 소장품을 들여다보기 전 우리는 먼저 스스로에게 ‘디지털 기술의 발전으로 인해 도서관과 인쇄물이 무용지물이 되면 어떨까?’라는 질문을 던졌다. 이후 그 답을 얻고자 하는 과정에서 지금까지 다양한 작가들이 ‘책’을 어떻게 상상하고 재해석해왔는지 탐구했다. 책이 예상치 못한 다양한 공간에서 금지되는 이 시대를 살아가며 우리는 문학과 글이 여전히 중요하게 여겨지는 근대의 사례와 현재의 관습도 소개하고자 했다.”
[Source from Kunsthalle Praha website]
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